今回は初めてのお寺企画！そして初めての子供のみでの参加！

色々と初めてで心配もありましたが、お寺の住職ならびにスタッフ、なにより子供たち自身のやる気により、楽しく、特に厳しく、良い経験を無事に積んでもらうことができました。

今回は２２名の小学１年生〜６年生までのご参加。３班にわかれ、それぞれ班長を決めて行動していくのですが、まずは自己紹介から。

小坊主さんの衣装に身をつつみ、みんな緊張しながらの挨拶。班はお友達が一緒にならないように、というスパルタっぷり（笑）。逃場を与えませんよ〜。

自己紹介と入門式の後は、境内の散策です。

この木山寺さんは、なんと８１５年に弘法大師が開基といわれている大変歴史、格式あるお寺さんです。なので境内も広い広い。

まずは境内を住職に案内していただきました。この時点でもまだみんな緊張気味。・・・そんな緊張をよそに、私はお寺特有の空気をたっぷり味わい、はぁ〜今日はお寺に泊まりたいなぁ〜とかつぶやいていました。

散策の後は本堂にいき、いよいよ修行開始！まずは「座禅」です！

正しい座禅の組み方、呼吸法を教えていただき、座禅開始！・・・まずは１分。う〜んみんな集中力があります。・・・２分。小学生おそるべし。・・・５分。たいしたもんです！座禅中セミがずっと鳴いていたのですが、その鳴き声も６割ぐらいの子は聞こえていなかったそうな・・・。僕はず〜っとセミの声が聞こえてました・・・。

みんな大したもんだなぁ〜と座禅が終了。でもやっぱり足の痺れと戦ってた様子。みんな座禅を解いた瞬間、転げていました。

それでも座禅中はそんな表情を見せなかったので、やっぱり大したもんです。

続いては写経です。といっても、お経を写すのではなく、誓いの言葉や願い事を写したり、書いたりします。

そんな子供の願い事に、私とまったく一緒の願いがありました。

・・・「いつまでも生きていたい・・・。」

わかる、わかるぞぉ〜。でも小学生でその境地にたどり着くとは・・・恐るべし。

写経のあとも色々と体験し、お待ちかねの昼食です〜。

もちろん精進料理。婦人会の方が作ってくださいました。精進料理といっても、なんとめちゃくちゃおいしい。子供たちもたくさんおかわりをしていました。

もちろん残してはダメです。さらに漬物を最後残しておき、椀にお茶をそそぎ、その漬物できれいに掃除し・・・それをすべての椀で行い、最後漬物とお茶を飲み干し、ごちそうさまです。もちろん片づけも自分で行います。

改めて大人の私達自身も勉強になり、反省する思いです。

昼食後は、少し休憩時間。せっかくなので、住職や地元の方に昔遊びの道具を用意してもらいました。

竹馬に缶のパカパカ？割り箸鉄砲に竹筒のしゃぼん玉など、すべて手作りでご用意してくれました！

そして・・・子供達がなんと大はしゃぎ。ゲームも良いけど、やっぱりこういう遊びもして育ってほしい。・・・ちなみに私はゲーム大好き。でも外で遊ぶのも大好きな優柔不断な男の子でした。

休憩時間の後は数珠作り〜。そしてそれをお清め〜。そしてスイカ割り大会〜！

班ごとにやります！力強い声援で、どの班も無事に割って食べる事ができました〜。

この後は、お寺の掃除、そして終了式（修了証やお土産）を終え、迎えにきたお父さん、お母さんと帰っていきました。なんだか大人の顔になって・・・・・・。

最後だいぶはしょってしまいまして、すいません・・・。

今回思ったのは、子供は結構たくましい！

と、いう事で次回（来年？）はぜひ１泊２日でやりたいと思っています。もちろん夜はきもだめし大会・・・。ぜひご期待ください！

・・・子供よりも私が修行した方がいいな・・・と感じた１日でした。